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La base des ratatouilles de votre été, la courgette est la première cucurbitacée que l’on plante au potager.
Relativement résistante au froid elle produira rapidement des fruits savoureux que vous récolterez tous les jours.

LE SEMIS

Semez à la mi-mars dans des godets de terreau les graines préalablement pré-germées (48heures à 20 degrés sur un papier absorbant régulièrement humecté). Élevez les plants à l’abri dans un endroit lumineux, espacez un peu pour éviter que les plants ne s’étiolent.
Lorsque les premières feuilles, environ trois semaines plus tard, seront déployées le plant sera prêt.

LA PLANTATION

Attendez une belle journée assez calme pour mettre en place. Si les températures de nuit sont trop froides patientez un peu. A partir du 15 avril les conditions sont en général favorables.
Prévoyez des billons assez large 80 cm au moins car la courgette est une plante qui peut atteindre un mètre de circonférence dans de bonnes conditions de culture. Espacez vos plants de 80 cm sur le rang. vous pouvez « pailler » le sol avec un film plastique pour limiter les mauvaises herbes et conserver l’humidité du sol.
Après plantation arroser au tuyau ou à l’arrosoir au pied de chaque plant pour que les racines adhèrent bien au sol.

LA CULTURE

Pas de taille pour la courgette, la plante pousse en alternant les feuilles et les fleurs. A noter toutefois la présence de fleurs « mâles et femelles », les fleurs mâles sont au bout d’une tige mince ; les fleurs femelles, qui donneront les fruits, sont directement reliées à la plante. Les premiers fruits risquent de « couler », c’est-à-dire de s’atrophier si le temps est froid et la fécondation difficile. Les abeilles et le soleil remettront rapidement de l’ordre et plus la saison avancera, plus la plante sera vigoureuse et les fruits de qualité.

LE TUTEURAGE

Le tuteurage n’est pas indispensable mais on peut mettre un piquet pour empêcher la plante de se coucher, cela évitera aux fruits de toucher le sol. En tunnel on peut utiliser une ficelle et des clips.

L’IRRIGATION

La courgette pousse vite, elle est très gourmande en eau, arrosez très régulièrement à la raie ou au goutte à goutte pour éviter les stress hydriques et la déformation des fruits.

LA RECOLTE

Les fruits se récoltent tous les jours. Si vous vous absentez, n’hésitez pas à cueillir les fruits un peu petits pour éviter les monstres (plus de 3 kilos) qui épuisent la plante.

LES SOINS

Pour éviter les maladies ne plantez pas les cucurbitacée(melon ,concombre,courgette ,cornichon ,courge…..) au même endroit tous les ans. On évitera la fatigue des sols et les problèmes racinaires. Le parasite principal est l’oïdium que l’on soignera préventivement avec du soufre (à utiliser les jours chauds, ce sont les vapeurs qui agissent), le mildiou n’est pas un problème majeur en été. Les pucerons et les aleurodes seront combattus avec des pyrétrinoïdes, testez les produits « bio » et apprenez à vivre avec le parasite, essayez aussi les associations de plantes répulsives.
Tout l’art du potager est dans l’équilibre, des plantes bien soignées passeront allègrement les caps difficiles.